Tuesday, December 16, 2014

Citation du 17 décembre 2014

Ne te porte jamais caution.
Thalès de Milet – Apophtegme (1)

Votre fiston est entré à la fac en septembre et vous avez dû vous porter caution pour son appart. Vous avez pensé que, de toute façon ça ne changerait pas grand-chose, puisque c’est vous qui payez.  Erreur ! Vous auriez dû écouter ce conseil de Thalès : ce n’est pas pour rien que son apophtegme a traversé les millénaires pour parvenir jusqu’à nous. On y a trouvé une vérité suffisamment évidente pour la retenir et la transmettre à travers les siècles.
Ne haussez pas les épaules comme si les vieilleries de la Grèce antique ne nous concernaient pas, surtout quand il s’agit d’affaires d’argent : après tout la Grèce d’aujourd’hui est bien contente de trouver des gens qui se portent caution pour elle. Bien sûr – mais quand même, c’est la preuve que la question demeure.
Quant à nous, comment faire avec ces grigous des Agences immobilières ? On est faits comme des rats entre leurs pattes crochues.
Certes. Mais que ça ne nous empêche pas de réfléchir à la vérité qui s’énonce dans cette sentence : s’il ne faut pas se porter caution, c’est parce que nous ne maitrisons pas l’avenir. C’est là tout le problème de la finance : à quel taux engager son argent sur 20 ans alors qu’on ne sait même pas quel sera le taux bancaire l’an prochain ? Qu’on soit obligé de le faire pour soi-même, passe encore. Mais le faire à titre de caution solidaire, voilà ce que la sagesse déconseille. En tout cas Thalès n’oublie pas que la finance et l’altruisme, sont deux choses différentes.
o-o-o
Revenons à la réalité d’aujourd’hui : Thalès, malgré ce qu’on dit de lui (2), ne savait pas tout en matière de finance. Car tout dans l’économie financière repose sur l’incertitude concernant l’avenir. Comment espérer accroitre ses gains, sinon en faisant des placements que d’autres n’auront pas faits ? Au point que la Police de la bourse condamne le « délit d’initié » : la règle du jeu boursier c’est que tout le monde soit placé sous le même « voile d’ignorance » (Rawls)
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 (1) Un apophtegme (du grec ancien ἀπόφθεγμα / apóphthegma : « précepte, sentence ») est un précepte, une sentence, une parole mémorable ayant valeur de maxime. Voir ici.

(2) Voici l’anecdote qu’on rapporte à son propos : « Irrité des remarques de quelques concitoyens à propos de sa sagesse qui ne lui avait pas apporté la richesse, il voulut démontrer qu'on pouvait facilement et rapidement devenir riche: il s'appropria le contrôle absolu des pressoirs à olives de son pays, au moment où il jugea que la récolte des olives serait très abondante et, ainsi, il put imposer le prix qu'il voulait à tous ceux qui devaient utiliser ses pressoirs, ce qui lui rapporta une fortune en une seule saison. Puis ayant prouvé son point de vue, il abandonna ses affaires et retourna à ses occupations d'ordre philosophique et mathématique. »

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