Tuesday, January 26, 2016

Citation du 27 janvier 2016

Une des causes principales de la misère dans les sciences est qu'elles se croient riches, le plus souvent présomptueusement. Leur but n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie mais de poser une limite à l'erreur infinie. 
Bertolt Brecht – La vie de Galilée
La vérité est une et l’erreur est multiple. On peut donc sortir d’une erreur sans être pour autant dans la sagesse, car un nombre infini d’autres erreurs perdure.
C’est donc déjà une grande et belle victoire si la science peut éradiquer une erreur : par exemple, lorsque Galilée (dont l’histoire est l’objet de la pièce de Brecht) affirme que la terre tourne autour du soleil : si à l’époque certains ont résisté à cette découverte, aujourd’hui à part quelques imams abrutis, personne n’oserait encore l’affirmer. Et pourtant, on sait que certains prélats catholiques sont très décomplexés quand il s’agit de nier l’évolution des espèces (voir ici).
Raison pour la quelle, avec Brecht on doit se contenter de dire que la science ne supprime pas l’erreur, mais qu’elle la limite. Et pour faire bonne mesure, soyons modestes : il n’y a pas que les religieux intégristes à entretenir l’erreur dans leur giron : nous mêmes, quand nous croyons au pouvoir de nos savants pour prolonger notre vie ou pour nous rajeunir, que faisons-nous ?
J’entends bien les protestations, on me dit que la médecine peut – c’est possible – prolonger notre vie au-delà des limites actuelles ; qu’elle peut nous donner une jeunesse plus tard dans la vie : elle l’a déjà fait, voyez Jane Fonda (80 ans l’an prochain) ! Et qu’un jour – dans un futur qu’on espère proche –  elle nous donnera l’immortalité (Google s’y emploie).
C’est vrai, mais ne sommes-nous pas en face du désir le plus originel (et le plus tenace) de l’être humain : échapper à la mort ? Et comment appelons-nous la satisfaction d’un désir ? Un fantasme ?
Mais surtout, sachons que nous sortons ici de la sphère de compétence de la science : pour elle n’existe que la vérité, pas l’efficacité. D’ailleurs si la technique qui la relaie au niveau  de l’action se révèle efficace, c’est peut-être au détriment de la nature ou de l’humanité

Croyez-vous que nous souhaitons vraiment que les hommes – tous les hommes – deviennent immortels ?

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