Citation du 16 décembre 2012

La crédulité est la faiblesse de l'homme, mais la force de l'enfant.

Charles Lamb – Essais d'Elia (1823)

Crédulité I

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les enfants croyaient si fort au Père Noël ? Au point que parfois, même détrompés par leurs ainés, ils préfèrent fermer leurs oreilles à leurs ricanements et continuer à sauter de joie à chaque fois qu’ils en rencontrent un devant un Grand magasin ?

On peut imaginer qu’ils savent que le Père Noël n’existe pas avant même qu’on le leur ait dit officiellement –  mais qu’ils espèrent que la toute-puissance du Père Noël les protègera de la radinerie bougonne de leurs parents : c’est quand même sécurisant de penser que, lui au moins, ne dit jamais non.

Mais… Nos enfants sont-ils si calculateurs ? Auraient-ils lu et adapté le Pari de Pascal ?

- Si je parie que le Père Noël n’existe  pas, voici les avantages que j’en aurais ; si je parie qu’il existe, voilà les gains que je pourrais en espérer.

C’est qu’en fait nous ne savons plus comment fonctionne l’esprit d’un enfant, ni pourquoi il croit si fort ce qu’on lui dit. La crédulité est pour lui un mode de fonctionnement normal, une façon d’appréhender la réalité. Quand vous lui dites : « Fais attention ! Ne touche pas la casserole, tu vas te brûler ! » pourquoi vous croie-t-il ? Simplement parce que la foi qu’il a en vos paroles est le moyen normal d’accéder au réel.

Il croit que le Père Noël existe, comme  il croit que la casserole brûle. On dira qu’il peut vérifier qu’elle brûle effectivement et que s’il tire la barbe du Père Noël dans la Galerie marchande, il verra bien qu’elle ne tient qu’avec un élastique. Certes ; mais le plus souvent il ne le fait pas : il admet sans vérification que la casserole est trop chaude pour qu’on y touche.

Est-ce tout ? Non bien sûr. Car la crédulité enfantine ne fait qu’un avec son pouvoir d’imaginer : ce que les adultes lui annoncent, ce n’est pas seulement la réalité ; ce sont aussi  de belles histoires qui ouvrent son imaginaire au féérique et qui enchantent le monde.

La crédulité est peut-être une faiblesse pour l’homme, parce qu’il a d’autres moyens d’accéder à la réalité. Malgré cela, être incrédule, c’est refuser d’ouvrir dans notre esprit la porte du merveilleux.

A suivre.