Citation du 21 mai 2016

Le message, c'est le médium.

Marshall McLuhan

Du temps de ma jeunesse, les facs regorgeaient de profs qui se pavanaient et élucubrant sur la formule de Mac Luhan : The medium is the message. Il n’y avait pas grand monde pour comprendre ce que ça voulait dire, mais enfin, chacun faisait semblant de comprendre et tout le monde était content avec ça.

Aujourd’hui, certains reprennent la formule à propos des Femen : les femmes qui pratiquent ce genre de manifestation pensent que leur exhibition fera remarquer leur slogans parce qu’ils sont écrits sur leur poitrine :

«Personne ne prêtait attention à nous, et un jour nous avons enlevé nos t-shirts» disent ces Manifestantes de l’association ukrainienne Femen

Mais voilà – tout cela nous fait oublier l’essentiel : ce  que dit McLuhan est bien autre chose. Il faut en particulier faire la différence entre le medium constitué par le stylo-feutre qui écrit et le support sur lequel on écrit – accidentellement ce support est celui constitué par les nichons de ces demoiselles ; et d’autre part le medium constitué par les photos, les réseaux, les fibres optiques etc. qui permettent de diffuser ces images.

Lisons le commentaire de sa formule dans cet article :

« En énonçant l'idée que le médium est le message, il affirme entre autres que l'important c'est la forme prise par le médium (l'effet de la technologie), ainsi que sa combinaison avec le message. Selon lui, les exemples se multiplieront naturellement à l'âge électronique: ces structures se révéleront d'elles-mêmes. Cet impact du médium, qui prime le contenu du message lui-même, explique, selon le théoricien, que les innovations technologiques ont bouleversé les civilisations, engendré des modifications du dispositif sensoriel et intellectuel de l'homme. »

Donc, notre époque est caractérisée par l’impact technologique des media numériques, avec les communications internet, les facultés de se mettre en réseaux de distribution de l’information, tout cela transforme nos rapports plus encore que les messages qu’ils véhiculent. Non que ceux-ci soient insignifiants ; mais l’aptitude à former des réseaux sociaux, à diffuser des contenus sans recourir à des moyens techniques onéreux ou difficiles d’accès, voilà ce qui bouleverse nos sociétés bien au-delà des informations effectivement communiquées.

McLuhan est le prophète de notre époque et si nous limitons son message au commentaire des exhibitions des Femen, nous passons à côté de l’essentiel.