Citation du 27 aout 2016

Barbe. Poils qui sont habituellement coupés par ceux qui estiment à juste titre que la coutume chinoise de se raser la tête est absurde.

Ambrose Bierce / Le dictionnaire du Diable

Notre citation-du-jour attire l’attention sur les modes qui président à la taille de la barbe et des cheveux. Collier, bouc ou moustache, la barbe est l’occasion d’exercer un contrôle sur le système pileux que la nature nous a fourni – de sorte que même ceux qui ne taillent jamais leur barbe sont encore des gens qui ont opéré un choix, étant entendu qu’ils auraient fort bien pu faire comme  les autres. La barbe est d’ailleurs souvent un signe de ralliement, des barbudos cubains aux fondamentalistes religieux.

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Ce contrôle de la nature est-il une exception, ou au contraire se manifeste-t-il aussi dans d’autres lieux ?

Eh bien, les ethnologues nous l’ont montré : les êtres humains contrôlent toujours ce que la nature leur donne, ne laissant libre cours à celle-ci que pour lui faire signifier quelque chose – allant même jusqu’à reconstituer le naturel « artificiellement » quand l’occasion s’en présente.

Il n’est, pour s’en persuader, que d’observer les jardins. Prenons par  exemple l’opposition entre les jardins à la française et les jardins à l’anglaise :

On voit que si les français considèrent les plantes comme une matière première servant à dessiner dans le jardin, un peu comme les couleurs sur la palette du peintre, les anglais quant à eux les considèrent servant à produire des formes pittoresques, la main de l’homme ne se trahissant que par l’agrément obtenu.

Et alors : la barbe ?