Citation du 9 mars 2015

C'est de la connaissance seule de la vérité que pourra naître un état social meilleur.

Emile Zola – Notes générales sur la marche de l’œuvre (les Rougons-Maquart)

Il n'y a jamais trop de livres ! Il en faut, et encore, et toujours ! C'est par le livre, et non par l'épée, que l'humanité vaincra le mensonge et l'injustice, conquerra la paix finale de la fraternité entre les peuples.

Emile Zola – Rome (1896)

J’ai un faible pour le 19^ème siècle finissant, celui qui a intégré le positivisme de Comte, et qui croit que la science promet à l’humanité un avenir radieux. De même qu’on ne peut faire marche arrière dans la connaissance, de même les progrès techniques et scientifiques sont irréversibles. Les vrais révolutionnaires, dit Zola, ce sont les savants, pas les assassins au poignard acéré, pas les anarchistes poseurs de bombes. C’est parce que ce progrès est à la fois irréversible et irrésistible qu’il y aura une paix finale, entendons : une paix universelle et définitive.

On dira peut-être qu’on a là une utopie – une de plus… Mais je ne le crois pas : l’utopie est toujours une fable : elle donne à la rigueur un moyen d’évaluer la réalité, mais on ne croit pas pour autant qu’elle sera elle-même réalisée un jour. Or, il semble bien que Zola (et bien d’autres avec lui) soit persuadé que cet avenir est en marche, qu’il est déjà inscrit dans la réalité.

De la terre à la lune ; 20000 mieux sous les mers ; Le tour du monde en 80 jours….Chez Jules Verne, le progrès, légèrement anticipé, nous donne une image de l’avenir qui fait vibrer le désir d’aventure.

On sait ce qu’il est advenu de cette foi dans le progrès scientifique après 1914. N’insistons pas… Mais qu’en est-il aujourd’hui ? On a toujours un avenir qui se devine dans notre présent : nous fait-il rêver ? On en doute.

Comme à l’époque de Zola, il y a bien aujourd’hui un avenir qui transparait dans le présent. Seulement, on sent qu’il est à redouter plus qu’à espérer. Aujourd’hui il y a des gens pour dire : pourvu que demain soit comme hier – ou plutôt : comme avant-hier.