Citation du 23 septembre 2013

Laissons au tendre amour la jeunesse en partage, / La sagesse a son temps, il ne vient que trop tôt ; / Ce n'est pas être sage, / D'être plus sage qu'il ne faut.

Quinault – Armide et Renaud, tragédie lyrique (acte II, scène IV) (1686)

Ce n'est pas être sage, / D'être plus sage qu'il ne faut : la vertu, c’est bon pour les vieux – d’où le conseil : attendons d’être bien vieux pour être sage. Du coup, on doit avouer que la sagesse porte en elle-même sa propre limite : c’est être sage que de ne pas l’être avant l’heure – disons-le plus abruptement : y a des moments de la vie où il est sage de ne pas l’être.

Et que fait-on quand on n’est pas plus sage qu’il ne convient ? On fait l’amour – Voilà.

Oui, voilà… des propos bien scandaleux et qu’on croirait sortis de la bouche de débauchés cyniques, cherchant à humilier la bien-pensance en reversant les rôles : les fous ce sont ceux qui au nom de la vertu se privent de ce qui pourrait faire leur bonheur.

Mais surtout, nous voilà confrontés à une idée assez curieuse : on peut être plus sage qu’il ne faut, autrement dit, il y a des degrés dans la sagesse, et la sagesse véritable réside (d’ailleurs comme toutes les vertus) dans la juste mesure. Ce n’est donc pas la sagesse qui est opposée à elle-même, mais le comportement qui la caractérise. Si nous supposons (comme on le laissait entendre récemment) que la chasteté est la condition de la sagesse, on arrive en  effet à une telle contradiction : car il faut savoir ne pas être chaste au moment opportun – celui de la jeunesse.

Alors, peut-on croire qu’être sage quand on est jeune, c’est courir derrière les jupons qui passent et les trousser dans les fourrés ? Et si il faut répondre « oui » à cette question, comment définir cette sagesse ?

On peut répondre sans doute de diverses façons. Pour ma part je considérerai qu’on a affaire à une morale stoïcienne : la vertu consiste à suivre l’ordre de la nature – Sachons nous conformer à la destination qu’elle nous donne : les jeunes sont destinés à l’amour, telle est leur raison d’être. Ni pour travailler, ni pour faire la guerre, mais pour copuler.

Je devine qu’il y a encore aujourd’hui beaucoup de disciples pour cette philosophie.