Le mensonge
est le seul privilège qui distingue l'homme de tous les autres organismes.
Dostoïevski / Crime et châtiment
L’homme seul
possède le langage symbolique, donc il est le seul à savoir mentir.
Sauf que beaucoup
d’animaux peuvent tromper leurs adversaires par un comportement
approprié : même l’araignée qui fait la morte pour désintéresser son
prédateur sait le faire.
- Le mensonge
est habituellement interprété comme faisant appel à la fonction symbolique du
langage : si, quand je touche le feu je retire ma main, ce mouvement peut
bien signifier « chaleur » ; admettons que je ne ferai pas ce
mouvement avec autant de vivacité si je ne me brûle pas. Maintenant si je crie
« Au feu ! » alors qu’il n’y en a pas, je fais usage du langage
sans y être amené par la réalité : c’est parce que les mots peuvent être
déconnectés de celle-ci que le mensonge est possible, ce qui vérifie le
jugement de Dostoïevski.
Le mensonge
implique donc une déconnection entre la réalité et le comportement et c’est
cela qui signe chez l’animal une capacité vraiment humaine. Car il écarte tout
comportement « mensonger » stéréotypé et commun à toute l’espèce
comme l’araignée dont nous parlions plus
haut. Il existe par contre une expérience qui montre que le singe accède
à cette forme supérieure de mensonge : un singe voit à l’extérieur de sa
cage deux pots retournés cachant l’un une friandise, l’autre rien du tout.
Quand un opérateur arrive, le singe lui montre le pot à retourner pour trouver
la friandise qu’il lui donne alors. Quand survient un nouvel intervenant
(coiffé d’une casquette pour être bien reconnaissable) il emporte la friandise
au lieu de la lui donner. Le singe refuse ensuite d’indiquer le lieu
intéressant mais l’homme cherche et trouve par lui même. Alors le singe imagine
d’indiquer le pot vide, et l’homme repart sans rien emporter. Le singe apprend
donc à mentir en indiquant ce qu’il sait être la mauvaise réponse, ce qui n’est
certes pas un comportement symbolique, mais qui montre quand même qu’il accède
à un comportement intelligent c’est à dire adapté à la réalité.
Concluons
donc que c’est moins le mensonge que le pragmatisme est le propre de l’homme …
et du singe.
No comments:
Post a Comment