Citation du 23 juin 2012

Celui qui se transforme en ver de terre ne doit pas se plaindre par la suite qu’on lui marche dessus.

Kant – Doctrine de la vertu I, I, 2 (Trad Philoneneko, p.111)

Ainsi, il existe des citations de Kant qui n’ont pas besoin d’être relues 3 fois pour être comprises, et même comprises sans contre sens, ainsi qu’on peut le vérifier en complétant notre Citation-du-Jour pas celle-ci péchée quelques lignes plus haut :

S’agenouiller ou se prosterner jusqu’à terre, même pour rendre sensible l’adoration des choses célestes est contraire à la dignité humaine.

Kant – Idem

Un ambassadeur anglais (au 18^ème siècle je crois) se présente devant le Tzar (1). Selon la coutume, on veut qu’il se mette à genoux devant lui : il refuse, disant qu’un anglais se met à genoux seulement devant Dieu ; devant le roi, il ne met qu’un genou à terre.

Il y a donc dans l’usage de l’humilité un mésusage qui ne relève pas de la fausse humilité.
- La fausse humilité, en effet, consiste à se montrer humble pour avoir le plaisir qu’autrui vienne nous démentir et nous relève dans tous les sens du terme.

- En revanche, le mésusage de l’humilité consiste à humilier à travers notre personne ce qui ne devrait pas l’être, c’est-à-dire, selon Kant, l’humanité qui est en nous. Or, la dignité de l’humanité doit être conservée et honorée dans la personne de chacun d’entre nous.

Nous avons en nous un idéal de l’humanité, qu’on résumera en disant qu’elle fait de l’homme un être qui a sa fin en soi-même.

Etre une fin en soi, c’est incarner une valeur qui ne peut être subordonnée à quoi que ce soit, valeur qui ne saurait donc être un moyen au service d’autre chose – moyen qu’on laisserait de côté quand il cesserait d’être efficace. Le respect d’une telle valeur est en réalité inconditionnel.

Dans le cas qui nous intéresse, cela veut dire qu’on n’a pas le droit d’humilier ce qu’il y a d’humain en chaque individu, mais aussi que nous n’avons pas le droit de le faire en nous-même.

Et voilà l’humilité qui apparait : si elle consiste à humilier quelque chose en nous, que ce ne soit pas en nous soumettant à quoi que ce soit, passion animale, désespoir de l’humain, ni même subordination totale à autrui. Car alors nous détruisons l’humain en nous.

Il est vrai que l’humilité n’est pas la seule circonstance où nous détruisons l’humain que nous devrions respecter : il y a aussi (toujours selon Kant) par exemple la masturbation (qui considère notre corps comme un simple instrument au service de la jouissance animale) et surtout le suicide, circonstance dans laquelle nous nions notre personne morale, en « extirpant du monde … la moralité dans son existence même » (Métaph. des mœurs – §6).

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(1) A moins que ce ne soit l’Empereur de Chine ?