Citation du 16 septembre 2008

Les noms de baptêmes sont faits pour être dits par ceux qui nous aiment, et pour être inconnus à ceux qui n'aiment pas.

Alfred de Vigny – Quitte pour la peur

Comment est-il convenable d’appeler les gens ?

- Par leur nom ? Ça fait un peu régiment.

- Par leur nom plus leur prénom ? Ça fait un peu populo : appelleriez-vous donc votre voisin « Dugland Marcel » comme l’instituteur à l’école communale ?

- Par le prénom plus le nom : Alfred de Vigny. Normal.

- Par le prénom seul ? Les noms de baptêmes sont faits pour être dits par ceux qui nous aiment

Et en effet : n’est-ce pas donner aux autres une prise sur notre intimité que de leur donner notre prénom ? Dans les débats politiques, on explique aux débateurs qu’ils doivent nommer leur adversaire pour le dominer. Mais si au lieu de dire « Monsieur Fabius, je ne vous comprends pas… », on disait « Laurent, je ne vous comprends pas… ». On entendrait alors « Mon petit Laurent, je ne vous comprends pas… »

Quand on me crie : « Vous, là bas, comment vous appelez-vous ? », ça me paraît menaçant. Mais encore plus menaçant serait : « Hep ! Vous là-bas, quel est votre prénom ? »

Conclusion de Alfred de Vigny : Les noms de baptêmes sont faits … pour être inconnus à ceux qui n'aiment pas. Non seulement ceux qui galvaudent l’usage du prénom sont des hypocrites ; mais encore – et réciproquement – on ne doit pas le faire connaître en dehors du cercle de nos intimes. Donc pas question de l’indiquer sur un badge non plus que sur la sonnette de l’appart. Et quand on est fâché avec un ancien ami, lui interdire désormais l’usage de notre prénom.

Hein ! Vous n’y aviez pas pensé à ça…

(1) Que l’on songe à l’usage du prénom aux U.S.A.